Verdade

Uma pergunta aparentemente simples

Todo mundo sabe usar a palavra "verdade". Sabemos que "Lisboa é a capital de Portugal" é verdadeiro e que "a Lua é feita de queijo" é falso. A dificuldade começa quando perguntamos o que faz uma afirmação ser verdadeira. É uma relação com o mundo? Uma relação entre nossas crenças? Aquilo que funciona? Ou "verdade" nem sequer nomeia uma propriedade real?

Essa pergunta atravessa a história da filosofia e está no centro de outra: o que é conhecer, já que só se conhece o que é verdadeiro.

A verdade na história

Os primeiros gregos

Parmênides separou dois caminhos: o da verdade, que trata do que é e não pode deixar de ser, e o da opinião, que trata das aparências. Os sofistas, por outro lado, puseram em dúvida a existência de uma verdade independente de quem julga: a doutrina atribuída a Protágoras fazia do ser humano a medida das coisas. Boa parte da obra de Platão é uma resposta a esse desafio.

A fórmula de Aristóteles

Aristóteles, na Metafísica, deu à ideia de correspondência sua expressão clássica: dizer do que é que é, e do que não é que não é, é dizer a verdade; dizer do que é que não é, ou do que não é que é, é dizer o falso. A intuição é tão natural que parece óbvia — e, justamente por isso, difícil de explicar com precisão.

O critério moderno

Na filosofia moderna, a questão se desloca para o critério da verdade: como saber que alcançamos uma? Para Descartes, o que o intelecto percebe de modo claro e distinto é verdadeiro. A partir de Kant, a pergunta passa a incluir as condições que a própria mente impõe ao que pode ser conhecido.

O que carrega a verdade?

Antes das teorias, uma questão preliminar: o que é verdadeiro ou falso? Crenças, proposições (o conteúdo que uma frase expressa), frases ou enunciados feitos em certa ocasião? No início do século XX, isso parecia uma escolha metafísica decisiva. Hoje se aceita que todos esses candidatos têm algo em comum: são capazes de representar como o mundo é.

As grandes teorias

Correspondência

A teoria da correspondência diz que uma crença é verdadeira quando corresponde a um fato.

Sua história moderna tem uma virada interessante. Entre 1899 e 1904, G. E. Moore e Bertrand Russell defenderam uma teoria da identidade: uma proposição verdadeira seria um fato. Abandonaram a ideia por volta de 1910, porque ela não explicava as proposições falsas — se os fatos são proposições verdadeiras, o que seriam as falsas? Passaram então à correspondência.