Monster adapta o mangá de Naoki Urasawa, publicado na revista Big Comic Original de 1994 a 2001 e premiado com o Prêmio Cultural Osamu Tezuka e o Prêmio Shogakukan de Mangá. O anime foi produzido pelo estúdio Madhouse, com direção de Masayuki Kojima, roteiro de Tatsuhiko Urahata e música de Kuniaki Haishima, e exibido pela Nippon TV de abril de 2004 a setembro de 2005, em 74 episódios.
Kenzo Tenma é um neurocirurgião japonês num hospital de Düsseldorf, na Alemanha Ocidental, desiludido com a prática de priorizar pacientes politicamente influentes em vez dos que mais precisam. Contrariando ordens, ele opera Johan Liebert, um menino ferido que chegou depois de um massacre, em vez do prefeito da cidade, que morre. A decisão prejudica sua carreira e, anos depois, o leva a uma perseguição pela Alemanha e pela Tchecoslováquia.
Urasawa conta que a ideia nasceu da série americana O Fugitivo, dos anos 1960, sobre um médico condenado injustamente por assassinato. Escolheu a Alemanha porque a medicina japonesa foi muito influenciada pela alemã e porque o pós-guerra permitia incluir o movimento neonazista. O músico David Sylvian, autor do primeiro tema de encerramento, disse ter sido atraído pelo dilema moral do protagonista.
Leituras do Cosmos da Filosofia — aproximações com os filósofos, não a intenção declarada dos criadores.